정치권의 명운을 건 6.2 지방선거가 70여일 앞으로 다가왔다.

더구나 이번 지방선거 결과가 2012년 총선과 대선에까지 영향을 미칠 것으로 평가되면서 한나라당은 이번 지방선거를 ‘무책임한 국정 발목잡기 세력과 국가 선진화 세력의 싸움’으로 규정했고 민주당은 이명박 정부 2년을 총체적 실패로 규정하면서 ‘심판’을 지방선거의 주요 구호로 선정했다.

특히 야권은 노무현 전 대통령 서거 1주기가 5월 23일로 지방선거 직전에 임박해 있는 것을 이용해 빠르게 추모열기를 되살리고 확산시켜 이를 지방선거로 연결해 표를 얻는 이른바 ‘추모정치’를 시작했는데 이같은 야권의 움직임은 얼핏 “죽은 공명이 살아 있는 중달을 달리게 한다” 는 속담을 떠올리게 한다.

삼국지가 낳은 최고의 모사(謀士)들인 제갈공명과 사마중달은 라이벌로, 제갈량이 최고의 전술가, 지혜의 화신, 등으로 불린데 비해 사마중달은 늘 제갈량을 두려워하며 도망치기 바쁜 인물로 묘사됐다. 더구나 사마중달이 오장원 전투에서 공명이 죽고 촉나라 군이 퇴각하자 그 뒤를 쫓아 맹추격하다 죽은 제갈량의 목상을 보고 달아나는 것을 보고 사람들은 “죽은 공명이 살아 있는 중달을 달리게 한다.”며 비웃었다.

어쨌거나 지방선거를 앞두고 야권 인사들은 노무현, 김대중 두 전직 대통령과의 인연, 또는 관계를 내세워 자신이 진짜니, 원조니 하며 다투고, 앞 다퉈 추모열기를 조성하고 있는데, 특히 노 전 대통령의 정치적 경호 실장으로 잘 알려진 유시민 전 장관은 ‘정치하지 말라’는 노 전 대통령의 유지를 어겨가면서까지 지난 1월 을 만들고 민주당을 향해 지방선거 지분을 내놓으라며 열을 올리는 한편 5일 있었던 라디오 인터뷰에서는 “노 전 대통령의 자서전이 4월 말께 출간될 것”이라며 추모정치를 예고했다.

또 ‘참여정부 청와대 출신 정치인 모임’ 일명 ‘청정회’ 회원 23명도 지난 3일 노 전 대통령 추모집 출판기념회를 광주에서 열었으며, 한명숙 · 이해찬 전 총리를 비롯해 문재인 전 비서실장, 이재정 전 통일부 장관, 강금원 시그너스 회장, 정연주 전 KBS 사장 등이 참여하고 있는 ‘노무현 재단’은 5일부터 MBC · CBS · 평화방송 라디오 등에 재단 홍보 광고를 시작해 노무현 추모열기를 일으키고 있다,

그런가하면 김대중 전 대통령 참모들도 서서히 추모 정치에 가세하고 있는데, 오는 26일에는 김대중 정부 당시 40~50대 참모들로 구성된 ‘행동하는 양심’(가칭)이 출범하는데 임동원 · 정세현 전 통일부 장관을 포함해 시민단체 · 학계 인사 100여 명이 참여할 예정이다. 또 한화갑 전 민주당 대표는 신당 (가칭 ‘평민당’) 창당을 검토하고 있다.

이처럼 야권 인사들은 노무현, 김대중 두 전직 대통령에 대한 향수와 인기를 선거에 이용하는 ‘추모 정치를 펼치면서도 말로는 ‘순수한 추모 활동’을 표방하고 있는데, 실제로 상당수가 지방선거에 출사표를 던져 놓고 있어 신빙성이 없다.

따라서 요즘 야권의 최대 화두는 '추모'인데, 제대로 된 공약과 정치적 대안 보다 죽은 사람들의 명예와 이름을 팔아 '한 표' 건지겠다는 얕은 계산속이 치졸하고, 이런 정치권을 보는 가슴이 씁쓸하다.

모름지기 제대로 된 정치인이라면 이미 무대를 떠난 보스들의 대중적 인기와 추모 열기에 편승해 그 유산을 상속받으려 하지 말고, 역사적 소명과 기존 정치권의 패러다임을 바꿔놓을 만한 공약과 자신이 추구하는 가치를 위해 끊임없이 도전하고 헌신하는 당당함으로 국민들 앞에 나서야 한다.

또한 노무현, 김대중 두 전직 대통령을 기억하는 국민들은 ‘추모’를 내세워 자신의 정치적 입지를 세우려는 야권 인사들의 야바위 정치를 경계하고 6.2 지방선거에서 냉정하고 신중하게 표를 행사해야 할 것이다.

<시사투데이뉴스 홍석영 칼럼니스트>